Controversata pugilistă algeriană Imane Khelif a devenit campioană olimpică la categoria 66 kg, vineri, pe un stadion Roland-Garros plin, după ce a învins-o în finală pe chinezoaica Yang Liu, campioana mondială în exerciţiu.
Sportiva vârstă de 25 de ani, care s-a impus la puncte prin decizia unanimă a arbitrilor-judecători, aduce Algeriei al doilea său titlu la Jocurile Olimpice de la Paris, după aurul obţinut de Kaylia Nemour la gimnastică.
La trei ani de la apariţia sa la Jocurile de la Tokyo, unde participarea sa nu iscase nicio controversă, ea s-a aflat în centrul unei discuţii de gen, pe fondul unui litigiu între CIO şi Federaţia Internaţională de Box.
La intrarea pe celebrul teren Philippe-Chatrier, folosit pentru meciurile de tenis, Khelif a fost aclamată, în timp ce adversara sa Yang Liu a fost huiduită de o parte a publicului.
Strigătele de „Imane, Imane” au punctat cele trei runde ale meciului, pe parcursul cărora algerianca s-a arătat mai relaxată şi mai tăioasă.
Când a fost anunţat verdictul judecătorilor, pugilista a sărit în sus de bucurie, înainte de a-şi saluta adversara şi de a fi purtată în braţe de antrenorul său.
În timpul Jocurilor Olimpice, tânăra femeie a fost ţinta unei campanii de dezinformare şi a fost atacată în legătură cu genul ei, dar a devenit şi o eroină pentru susţinătorii ţării sale.
La Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2021, ea a ajuns până în sferturile de finală, unde a fost învinsă de irlandeza Kellie Harlington, viitoarea campioană olimpică.
Pentru antrenorul ei, Mohamed Chaoua, „toate aceste controverse îi dau puterea de a merge mai departe”.
