Specialiştii Muzeului Judeţean Botoşani au reluat săpăturile arheologice în situl neolitic de la Ripiceni. Cercetările se derulează în colaborare cu profesorul universitar Dumitru Boghian. După câteva zile de muncă intensă s-a ajuns la nivelul platformelor cucuteniene. „Acest sit aparţine culturii Cucuteni. Aici am desfăşurat campanii arheologice în perioada 2001 – 2016. Anul trecut săpăturile au fost sistate din lipsa fondurilor, însă au fost reluate în acest an, chiar dacă dispunem de sume simbolice”, a declarat Aurel Melniciuc, directorul muzeului. Suma alocată pentru reluarea săpăturilor este de 20.000 de lei. „Suntem bucuroşi că am putut relua săpăturile. Sperăm să reuşim să finalizăm măcar o parte din acea megastructură pe care o descoperisem ca urmare a scanării realizate cu ajutorul colegilor din cadrul Universităţii Cuza Iaşi, scanare care ne-a relevat existenţa unei structuri de mari dimensiuni, am numit-o noi reşedinţa acelei comunităţi, sau un posibil templu”, a precizat directorul muzeului. Potrivit oficialului, în 2016 în cadrul acestei structuri s-au săpat până într-o sută de metri pătraţi. „Lucrările sunt anevoioase tocmai pentru a reuşi să prelevăm cât mai multe componente şi din această cauză ne axăm nu pe cantitate, ci pe calitate. Au fost efectuate diverse probe pedologice, scanări care vin să completeze şi să ne formeze o imagine cât de cât clară despre viaţa acestor comunităţi le spunem noi dezvoltate pentru acea perioadă”, a concluzionat Aurel Melniciuc.
În 2016, arheologii botoşăneni, în colaborare cu specialişti din Iaşi şi Suceava, au făcut o descoperire unicat pentru arheologia românească. În cea mai mari aşezări a misterioasei culturi Cucuteni, aceştia au găsit o structură de peste 1.000 de metri pătraţi care a fost cel mai probabil un uriaş templu de acum 7.000 de ani. Practic, nu s-a mai descoperit o structură de dimensiuni atât de mari, în arealul culturii Cucuteni din România.
