Petru M. Șuster (n. 15 mai 1896, satul Costești, comuna Răchiți, județul Botoșani– d. 11 octombrie 1954, Iași) a fost primul profesor de biologie generală de la Universitatea “Alexandru Ioan Cuza” din Iași, disciplină înființată în urma reformei învățământului din 1948.
A urmat o școală primară la Botoșani și liceul la Iași. În anul 1917 s-a înscris ca student la Facultatea de științe din Iași, secția de Naturale și Fizico- Chimice, după ce mai întâi a intenționat să urmeze cursurile de preoție. Mai târziu s-a înscris la secția de Agronomie și Geografie. Din lipsa mijloacelor de întreținere la facultate, el a solicitat ajutorul profesorului Paul Bujor, care i-a găsit un post de pedagog la Liceul Internat Iași.
A terminat facultatea la 23 februarie 1923, luându-și examenul de licență cu calificativul Magna cum laude, după care a fost încadrat ca asistent provizoriu la catedra prof. dr. Ion Borcea specialitatea hidrobiologie. Între timp, a început să colecteze material dipterologic și în special dipterele din familia Tachinidae s. lat. Ca urmare a studiilor sale din țară și din străinătate, și-a susținut doctoratul la Iași, pe data de 18 iulie 1929 cu teza Contribuții la studiul Tachinidelor din România, care ulterior a fost publicată în Analele Universității „Al. I. Cuza” din Iași.
Activitate
Ca apreciere a calităților sale de cercetător deosebit, a reușit să obțină o bursă de stat pentru a studia în laboratoarele de biologie experimentală și anatomie microscopică ale prof. dr. Hans Przibram de la Viena. Aici a întreprins o serie de cercetări de mare interes ca: regenerarea organelor la insecte și influență sistemului nervos asupra acestui proces biologic. Pe baza studiului histologic asupra insectelor holometabole, prof. dr. Petru M. Șuster a stabilit relația dintre două familii de coleoptere, Scarabeidae și Tenebrionidae, precum și unele date interesante cu privire la numitul organ al lui Johnston.
În anul 1938, cu ocazia Congresului internațional de entomologie de la Berlin, i s-a permis să comunice două lucrări științifice în loc de una și a fost ales vicepreședinte al secției de entomologie și răspândire geografică a insectelor. La universitate, el a ajuns conferențiar suplinitor în anul 1941, conferențiar definitiv în anul 1945 și titularul catedrei de biologie la 15 octombrie 1949. A ținut cursuri de histologie-embriologie (1940-1948) și de biologie (1948-1954) de o foarte mare frumusețe și competență, impresionând studenții prin cursivitatea, memoria sa excepțională, limbajul ales și, mai ales, fluidul intelectual și afectiv transmis de ființa sa, cu care a cucerit mintea și inimile tineretului.
A fost membru corespondent al Academiei de Științe din România, începând cu 21 decembrie 1935.
În entomologie a cercetat câteva familii de diptere, printre care Tachinidae, Asilidae, Anthomyidae și Syrphidae ce au constituit pasiunea sa permanentă. A publicat peste 60 de contribuții biologice și faunistice. A reușit să redacteze monografia familiei Syrphidae pe care a prezentat-o sub formă de manuscris la secția de Biologie a Academiei Române, apărând sub îngrijirile prietenilor săi, în anul 1959 cu titlul: Suster, P., Diptera. Syrphidae, in : Fauna Republicii Populare Romîne.
A avut un singur discipol devotat, Dr. Andy Z. Lehrer, care a fost singurul său prieten iubit, de la primele clipe ale studenției sale și până în ultimul moment al vieții profesorului, și care a devenit continuatorul direcțiilor sale de interes științific. Amintirea plină de afecțiune a prof. dr. Petru M. Șuster a fost imortalizată de acesta în entomologia mondială prin câteva specii din familia Sarcophagidae: Sarcophaga susteri 1959 – o specie răspândită în regiunea palearctică și Hyperacanthisca susteriana Lehrer 2003 – o specie descrisă din Africa de Sud.
S-a stins din viaţă, la laşi, pe 11 octombrie 1954. Profesor Doctor Petru Şuster este înmormântat la cimitirul Eternitatea din laşi.
