Originea cuvântului soccer (1)
Pentru toți cei care se întreabă de când și de ce americanii îi spun fotbalului soccer, e bine de știut că britanicii au inventat acest din urmă cuvânt, care a fost, de altfel, unul dintre primele nume dat celui mai popular sport de pe pământ. La începuturile sportului organizat, aristocrația britanică folosea pentru sport termenul generic de „soccer. Când jocul devine mai popular în rândul claselor mijlocie și inferioară, termenul fotbal începe să se impună. Pe la 1860, în Anglia exista o mulțime de sporturi numite „fotbal”, în care se foloseau și mâinile și picioarele (engl. „foot” = picior și „ball” = minge). Multe dintre aceste jocuri aveau reguli similare așa încât, pe 26 octombrie 1863, un grup de echipe din Anglia a decis să se reunească și să elaboreze un set standard de reguli care să fie folosite la toate meciurile lor. Interesant este faptul că întâlnirea a avut loc la Taverna Francmasonilor din Londra. S-au reunit în „Asociația Fotbalului” („Association Football”), distinctă de alte sporturi de tip fotbal (în care se foloseau mâinile și picioarele), de exemplu „Rugby Football”. Elevilor britanici de atunci, ca tuturor elevilor din ziua de astăzi, le plăcea să eticheteze cu porecle orice și pe oricine, adăugând sufixul „-er” la aceste porecle. Asemănător acestuia este, în limba română, sufixul „-os”, folosit pentru a forma adjective cu sensul „care este ca” (de exemplu burtos, mâncăcios, ranchiunos etc.). Revenind la sufixul englez –er, rugby-ul era numit popular „rugger”. Așa se face că „Association Football” a devenit „Assocer”, care s-a transformat curând în „soccer”. Se spune că inventatorul acestui termen argotic a fost Charles Wreford Brown, student la Oxford, membru al aristocrației britanice. Legenda consemnează că la mai mulți ani după constituirea, în 1863, a Asociației de Fotbal, Brown a fost întrebat de câțiva prieteni dacă nu vine la un joc de „rugger” (de rugby), la care acesta a răspuns că preferă să joace „soccer”. Indiferent dacă aceste fapte s-au întâmplat sau nu, din acel moment termenul s-a răspândit rapid. Inițial rugby-ul și soccerul erau ambele jocuri de fotbal pentru gentlemenii din înalta societate britanică. Treptat, aceste două forme de fotbal s-au răspândit în păturile de jos ale societății, mai ales soccerul, deoarece rugby-ul nu prea a prins la clasele inferioare. Aceasta a dus la schimbarea numelui de soccer în fotbal, lucru care s-a întâmplat în 1881, la 18 ani după constituirea Asociației de Fotbal ce grupa și fotbalul și rugby-ul. Jocul s-a răspândit treptat în întreaga lume sub numele popular de fotbal, folosit de clasele de jos ale societății, și nu cel de soccer, folosit de elită. Problema era, însă, că multe alte țări ale lumii, precum SUA, Australia, Noua Zeelandă, Canada, Irlanda și Africa de Sud aveau deja sporturi populare numite fotbal, așa încât denumirea de soccer a fost – și în unele dintre ele încă mai este – preferată din acest motiv. Despre fotbal și rugby, mai multe în numărul viitor.
Prof. dr. Daniel BOTEZATU
